Nu startar vi arbetet med den svenska utgåvan av det europeiska elektroniska tidskriften Café Babel!
Café Babel startade när några ERASMUS-studenter i Strasbourg undrade över varför det saknades en gemensam europeisk samhällsdebatten. De började att talas vid, ordna debatter och seminarier. Det utmynnade i en elektronisk tidskrift som behandlar europeisk politik, kultur, samhälle, vetenskap med både våra olikheter och likheter behandlade. Det visade sig bli en framgång som spred sig över flera länder.
Mitt personliga intresse för Café Babel började med att jag såg att många samhällsdebatter hängde ihop med Europadebatten, särskilt för viktiga framtidsfrågor som t.ex. miljön, globaliseringen, kulturella skiften, ny tekniks anpassning till samhället. Dessa debatter upplevde jag inte kunde tas fullt ut då den europeiska dimensionen saknades, men då lämnades frågorna därhän även i den svenska offentligheten.
Den rapportering som sker av Europa i Sverige är mycket ofta centrerad på det politiska spelet i Bryssel, och förhållandena i andra länder försvinner i abstraktionen. Det är inte ovanligt att situationen är sådan även i andra europeiska länder, men då dessutom sammanhanget kring Europa ännu är indelat på ett "ja" eller "nej" till EU, försvann den djupare skildringen av det som nu växer fram. Jag kom på mig själv att jag främst läste olika bloggare för att få denna dimension.
Genom att jag var krönikor för cybermagasinet TechCentral Station Europe såg jag att det gick att ha en annorlunda europabevakning. Nu var dock TCS Europe startad av amerikaner med liberal/konservativ inriktning med redaktion i Bryssel, och jag var något förundrad över att vi européer inte gjorde något liknande själva. Visst det fanns några andra webbmagasin, men de var mer av kulturtidsskriftstypen.
När sedan TCS fick ändrade ägarförhållanden försvann europadelen, vilket jag tyckte var synd. Jag tänkte på att det behövdes något liknande cybermagasin (så att man kom runt de mycket höga kostnader som skulle finnas med ett liknande alleuropeiskt forum i andra medier), fast med en bredare politisk ansats, med en större spännvidd i ämnesvalet, med fler språk representerade (engelska i all ära, men Europas språk är översättningen om man vill kunna nå ut), med fler reportage och också tillhörande evenemang för att skapa en community kring publikationen.
Av en ren slump fann jag en länk till Café Babel. Det var en fantastisk upplevelse, här fanns de djupare ambitionerna, den gemensamma europeiska plattformen och målsättningen att också ha med "the good narrative" den bra berättelsen, vilket behövs i de kortfattade telegrammens tid. Då det finns redaktioner runt om i Europa, finns möjligheten att bygga upp den gemenskap och organisation som krävs för att upprätthålla god kontinuitet i medborgarjournalistiken.
Projektet verkade mycket spännande och fungerade i andra länder, så varför inte här? En europeisk offentlighet uppstår inte bara ur tomma intet, och framförallt kan man inte skapa den uppifrån. Den växer fram av många små bidrag, och många engagerade skribenter, vilket Café Babel verkar pejla och ge struktur för.
Då kontaktade jag Paris och började höra mig för hos myndigheter, organisationer och företag för någon månad sedan.
Så nu är vi i uppstartsfasen. Kommer vi att lyckas? Det är där som medborgarjournalistiken kommer in, att ha fler som bloggar, skriver artiklar, gör reportage, skriver essäer och använder Café Babel Stockholm bloggen för en mer avancerad journalistik.
Förhoppningen är att använda Europeiska Unionens 50 års jubileum för att kunna få igång verksamhet under 2008. Skribenter har hittills varit tämligen lätt att få intresserade (nog av samma skäl som jag blev intresserad, se ovan), men vi söker fortfarande efter folk som kan tänka sig att vara mer drivande i en organisation.
De närmaste dagarna kommer jag att berätta mer om idén bakom Café Babel, så följ bloggen, eller gå på vårt nästa informationsmöte den 22 maj i Stockholm.
Önskan om en ny typ av europabevakning finns i Sverige, och Café Babel är en idé vars tid är mogen.
Kontakta mig gärna med frågor på stockholm@cafebabel.com
Välkomna till det nya Europa, vårt Europa.
Waldemar Ingdahl
Pingat på Intressant.se